In most theories of cartography, maps are scientific presentation of geographical reality ‘out there’. This scientific image of cartography is strengthened by the development of computer-assisted mapmaking technology in the modern world. Interestingly, in recent decades, we have witnessed the emergence of an alternative string of thought seeking to expose the subjective aspect, that is, the veils of ideology beneath maps. The most quintessential example would be Brian Harley’s Deconstructing the map, arguing that maps often articulate particular ‘visions’ ingrained in a wider political and social context, either through the mapmakers’ conscious or subconscious manipulation. In a similar vein, Edward Said posits that geographic knowledge is mostly culturally constructed. For example, Said comments that the general public’s cognition of the Occident and the Orient as two separate, distinct worlds was forged through the process of imperialist domination. Maps play the pivotal role in engendering narrations to reinforce such imaginative spatial knowledge. Who have Played Tricks on Maps? explores various interesting messages behind historical (and some contemporary) caricature maps. It is NOT an atlas (as the writer herself is not a cartographer) but a book that leads readers to de-construct and re-construct hidden messages behind maps.

公主與大熊的婚禮，這可不是童話故事，
而是1869年西班牙與葡萄牙締結良好政治關係的地圖！
原來亞洲可以像飛馬，而耶路撒冷曾經是世界的中心！

        像這樣一眼就能抓住你的趣味地圖，後面所隱含的可能是政治時事，可能是地圖繪者認知當時世界的意象，甚至是評論或調侃。為了要解讀它們背後的豐富意涵，閱讀者就不得不深入了解歷史、政治、時事或人物的各方背景。
      《誰把地圖變裝了》不是一本地圖集，而是一本引領大家把世界意象「歸零」的入門書籍，以嶄新的眼光重新閱讀地圖。書中收集了近五十幅地圖，從古典到現代，從嚴肅到風趣，讓讀者從中發掘有趣的人類歷史。與正規的地理歷史課相較，本書所提供的是更主動的探索。
        首先，你得弄清楚每張地圖的涵蓋範圍，但是卻發現它與現今領土範圍可能有所不同，於是問題來了，國土範圍與時間點都需要先釐清與確定；接著你必需弄清楚當時這塊土地上發生了什麼事，導致繪者做那樣的安排與表達。等這些都弄明白的，你開始解讀地圖上的每個小細節︰一個盾牌、一個徽章、旗幟、衣飾、人物、或表情，這些繪者刻意或不經意之間放進去的東西都有文化上的豐富訊息。
         所以，閱讀地圖就像一個偵探進行解碼的歷程，你從零開始，逐漸對謎題展開了奇妙的認知，最後你會發現，原來地圖帶領我們回首探望人類文明史的發展與演變，而閱讀地圖，也彷彿閱讀了許多人生。

推薦

台大學地理環境資源學系教授 賴進貴．師大地理系教授 吳信政　專文推薦

◎本書以圖文並茂的方式介紹地圖的緣起、發展及地圖製作者所表達的世界觀，特別是台灣在不同時空及文化背景下所呈現的地圖風貌，值得關心台灣主體價值的朋友仔細閱覽。 (中華民國外交部常務次長  張小月)

◎另類思考， 另眼相看； 別有天地， 大開眼界。 (漢聲電台節目主持人 梅少文)

◎我們時常霸道地把地圖轉成自己面對的方向後，才開始閱讀。諷刺的是，這正是人類文明透過集體學習，最習慣窺看他人的角度。  (旅遊作家  褚士瑩)